Проращивай с умом...

При отсутствии условий для прорастания семена могут лежать годами, не теряя всхожести. Хлебные злаки не те­ряют жизнеспособности 7 -12 лет (иногда до 18 лет), овощ­ные культуры сохраняют всхожесть 7 -13 лет.

У ряда дикорастущих растений, особенно из семейства бобовых, семена способны прорастать через несколько десят­ков лет после созревания. Но и это не предел. В Маньчжурии известен случай прорастания семян лотоса, пролежавших не­сколько сот лет в глубоких илистых слоях почвы.

Прорастание семян различных растений неодинаково. Одни прорастают очень быстро, другие через несколько не­дель, месяцев, а иногда и лет, даже при самых благоприят­ных условиях. Задержка прорастания семян в значительной мере связана с трудной проницаемостью их оболочки. По­кровы некоторых семян растений семейства бобовых и дру­гих сильно кутинизированы или состоят из каменистых кле­ток (склереид), не пропускают воду, не набухают и не могут прорастать.

“Каменистые” семена клевера и люцерны даже на влаж­ных подстилках иногда не прорастают в продолжение 40 лет. Чтобы обеспечить доступ воды в такие семена, их покровы нарушают перетиранием, надрезами, пропусканием через терки, металлические щетки с остриями и т. д. Семена кос­точковых (вишня, слива, абрикосы) также нуждаются в подготовке к проращиванию. Для этого их подвергают стра­тификации, т. е. еще с осени укладывают слоями во влажный песок в ящики и закапывают до весны в грунт.

Итак, мы выяснили, что такое семена и как они прорас­тают. А какова дальнейшая судьба проростков? Как они ста­новятся самостоятельными растениями, лишившись “мате­ринской опеки” в виде семени? Тут все дело зависит от того, где прорастают семена, в земле или на поверхности. Наилучшие условия для прорастания семян создаются в почве, где имеется один из самых важных факторов – влага. Поэтому созревшим семенам необходимо попасть в почву. Для этого есть много путей. На помощь приходят ветер, дождь, потоки воды, которые заносят семена землей, затяги­вают илом. Попадая в расщелины и трещины, которые все­гда имеются в почве, они приобретают надежное убежище и сохраняются в нем до прорастания. Большую помощь им оказывают животные, роющие норы: кроты, сурки, суслики, земляные черви, муравьи. Некоторые из них даже специаль­но наносят запасы зерна в свои подземные кладовые. Мно­гие крупные животные при ходьбе втаптывают семена в рых­лую или топкую почву.

Семенам аистника, лисохвоста, овсюга и некоторым дру­гим не требуется посторонней помощи. Они сами зарываются в землю, ввинчиваясь подобно штопору. Другим и этого не надо делать. Их зарывает в почву само материнское расте­ние. Таким заботливым растением является земляной орех. Плодоножки этого растения вытягиваются в длину, искусно загибаются вниз и зарывают орехи в землю. Но зарывание плодов и семян в землю только полдела. Оно необходимо лишь для прорастания. Перед вышедшим из семени пророст­ком стоит более трудная задача – вынести из подземелья свои листочки и стебелек на свет и воздух. Разные растения по-разному выполняют эту задачу. Одни ее решают легко, другим приходится затрачивать немало труда. Проросток ку­курузы, например, легко пробивает землю плотно свернуты­ми наподобие шила листочками. В это же время корень устремляется в глубь почвы.

Проросткам фасоли и других растений с массивной вер­хушкой труднее выбраться на поверхность. Сопротивление почвы им приходится преодолевать согнутым в дугу концом стебля. А у клещевины он даже закручивается петлей, так как необходимо затратить большую силу, чтобы приподнять лежащий сверху груз в виде кома земли.

Опыты показывают, что проростки нередко обнаружи­вают давление до 7 кг на 1 см2, т. е. до 7 атм. Для сравнения скажем, что давление пара в котлах неподвижных паровых машин редко превышает 4-5 кг на 1 см2. Отсюда понятно, почему растения могут пробиваться даже через асфальт. А эти удивительные явления можно видеть на каждом шагу. Если семя прорастет на поверхности почвы, то и в данном случае росток не пропадет. Он зароется в землю с помощью вбуравливающего вглубь корешка. При этом корешок преодолевает огромное сопротивление, в 16 раз больше своего веса. Если сохранить это пропорциональное отношение, то человек весом 64 кг должен был бы сдвинуть с места груз в 900 кг.